据记载，当骆驼被驯化为交通工具时，赛骆驼比赛就产生了。每逢节庆，牧民就会举行赛骆驼比赛，它是传统体育项目。

7岁学骑骆驼

兄弟俩在比赛时，他们46岁的父亲阿赛提·哈斯木汗站在场边呐喊助威。阿赛提年轻时也是一名出色的骆驼骑手，2005年曾获得当地赛骆驼冠军。

“7岁时，父亲就教我们骑骆驼。”萨恩别克说，骆驼身材高大，骑手要是摔下来很疼，刚开始他对骑骆驼有一种恐惧，想着办法逃避，但每次都被父亲识破，逼着学。

萨恩别克说，这种不情愿没多久就被学会骑骆驼的成就感代替。那时村里的孩子中，他是第一个学会骑骆驼的。

萨木尔汗也在7岁时，开始学骑骆驼。

兄弟俩知道，父亲阿赛提的要求，并不只是让他们学会骑骆驼，而是要让他们参加比赛，成为和他一样的优秀骑手。

牢牢抓住驼峰上的驼毛、抓紧绑在驼背上的绳子、控制好缰绳……兄弟俩至今还牢记着父亲当年教的骑骆驼要领。

骑骆驼是生活的一部分

为了让两个儿子都能成为骆驼骑手，原本以放牧牛羊为主的阿赛提，把家里的大多数牛羊换成了骆驼，他还代人放牧骆驼，如今家里养了35峰骆驼，其中有8峰骆驼是专门用来参加比赛的。

阿赛提说，平时追赶年轻的公驼，让它们不断地奔跑，提高速度，再从中选择“重点选手”进行培养。

“参加比赛最好是5岁到10岁的公驼。”阿赛提说，“为了让骆驼保持竞技状态，每天要让骆驼跑10公里以上，还要时不时组织一场小比赛。”阿赛提说，对于一名骑手来说，骑骆驼就是生活的一部分。

卧倒、起立、奔跑、慢走……一般来说，将一名骆驼训练成赛驼，需要花费几个月甚至几年的时间。

“你对它好，它就对你好，你要是惹了它，它就会在比赛中给你找麻烦。”阿赛提说，骆驼生气了，不仅会向你吐白沫，还会喷反刍的食物。

对牧民来说，能够穿越沙漠，跑得过马，斗得过狼，驮得动牧民的毡房的骆驼，就是他们家的成员。

“沙漠之舟”也有风的速度

14岁时，萨恩别克第一次参加了赛骆驼比赛，从那以后，几乎每年都参加比赛，巴里坤、木垒、福海……哪儿有赛骆驼比赛，他就去哪儿。

高三毕业后，萨恩别克回到了草原，跟着父母放牧骆驼。三年后，弟弟萨木尔汗也高中毕业回到了草原。

放牧骆驼、参加赛骆驼比赛，自此成了兄弟俩生活的主基调。今年是兄弟俩一起参加比赛的第四个年头，两人参加同一组比赛时，会运用并排跑、伴跑等战术，确保取得好成绩。

萨木尔汗说，参加比赛前半个月，就开始“吊”驼，让骆驼少喝水，吃些含蛋白质的精料，直到比赛当天。

因为，骆驼与马的跑法不同，马在狂奔时，前双蹄和后双蹄同时着地，此起彼落，呈前后波浪状；而骆驼却是左双蹄和右双蹄同时着地，错落有致，呈左右摆动状。

“比赛中不能让骆驼大步跑，那样会很颠，要让它匀速小跑，这样就能找到人和骆驼融为一体的感觉，就没有那么颠了。”萨木尔汗说，别看骆驼形体笨拙，一旦奔跑起来时速能达60公里以上，“沙漠之舟”也有风的速度。

1985年，在为庆祝新疆维吾尔自治区成立30周年而举办的首届自治区少数民族运动会上，赛骆驼被列为大型比赛项目，进行了1000米、2000米和3000米的竞速比赛。近年来，新疆各地都在大型文化体育活动中设置赛骆驼的比赛项目。